Bases del pensamiento estratégico

Desarrollo de la Habilidad para Pensar Estratégicamente
La estrategia es utilizada en los deportes, juegos, campañas militares, negocios y aún en los esfuerzos personales tales como la construcción de casas y la planificación de carreras profesionales o las vacaciones. El desarrollo de una estrategia permite a los administradores diseñar enfoques que los ayudan a hacer frente a los retos planteados por un futuro a menudo impredecible. A través de la historia las tribus antiguas, los pueblos, las naciones, los ejércitos y los grupos mercantes han adoptado el pensamiento estratégico para mejorar sus condiciones de vida, expandir su influencia política, conquistar a sus enemigos o aumentar sus riquezas.

Para poder ofrecer productos o prestar servicios a sus usuarios, los administradores de las empresas de manufactura o servicios deberían hacer una pausa en sus actividades diarias de prestación de servicios.

Estos administradores deberían pensar acerca de las necesidades futuras de sus clientes, la forma como pueden ofrecer mejores productos y prestar mejores servicios a los mismos, y la manera como se relacionan las actividades que se realizan actualmente y lo que necesita hacer en el futuro. Una buena estrategia puede convertirse en un mapa del camino que seguirán en el futuro. Muestra a dónde se quiere dirigir y ayuda a elegir la mejor ruta o rutas que llevarán al lugar donde se desea llegar.

La decisión en cuanto a la manera como se lograrán las metas de producción, de servicios o de cualquier programa (entre ellos la vida), es difícil de tomar porque las mejores opciones no son siempre obvias. El pensamiento estratégico permite que los administradores identifiquen los aspectos que son críticos para lograr el éxito de la empresa o del programa a largo plazo y a formular preguntas cuyas respuestas le ayudarán a anticipar las necesidades futuras de sus clientes y programas.

Mientras que las personas que trabajan en empresas a nivel nacional o en niveles superiores de producción pueden desarrollar estrategias en mayor escala que las personas que trabajan en una empresa cualquiera, todos deben pensar estratégicamente para asegurarse que sus acciones tengan algún sentido, sean realistas y produzcan los resultados deseados.

Cómo Lograr Pensar Estratégicamente

Cuando se conocen noticias sobre los clientes, los donantes, la tecnología, la economía, la política o el nivel de empleo, y uno se pregunta cuál será el significado de dichas noticias para el futuro de la empresa, se está pensando estratégicamente.

Cuando se piensa lo que será la empresa, el programa o la persona dentro de tres años y lo que significará lograrlo, o si se comienza a anticipar las necesidades futuras de los clientes o el papel que desempeñarán los proveedores en el futuro, se está pensando estratégicamente.

Cuando se identifican grupos de usuarios con necesidades especiales, se selecciona un nuevo enfoque para la elaboración de nuevos productos o la prestación de los servicios o se ponen en marcha nuevas maneras de atraer clientes para que se conviertan en aceptantes o se motiven a usar los productos o servicios ofrecidos en forma efectiva, se está pensando estratégicamente.

Las personas que piensan estratégicamente hacen preguntas tales como:

«¿Estoy yo o Está mi empresa haciendo las cosas correctas?» Esta es una pregunta estratégica y constituye la base para fijar una nueva directiva para la persona, la empresa o programa.

Pensar estratégicamente es fundamentalmente diferente del pensamiento sobre el funcionamiento diario de una entidad, en el cual se incluye un sinnúmero de actividades tales como la elaboración de productos o servicios, la obtención de materias primas, los pedidos y control de materia prima, el control del recurso humano y la asignación de puestos de trabajos y de tareas, la atención de los usuarios, la obtención de datos y el llenado de formularios, los pedidos de suministros, asegurarse que los vehículos estén en buenas condiciones de funcionamiento, etc.

Cuando los administradores piensan sobre el funcionamiento diario generalmente se preguntan « ¿Está mi empresa haciendo las cosas en forma correcta?» Esta pregunta permite examinar continuamente si las actividades diarias se están llevando a cabo de acuerdo a la estrategia que la organización ha definido.

¿Está Nuestra Empresa Haciendo las Cosas Correctas?

¿Estamos ofreciendo productos o prestando servicios a las personas que debemos servir? Los administradores se hacen esta pregunta para examinar si la empresa o entidad de servicio está llegando a todas las personas que necesitan sus productos o servicios y si está prestándoles atención. Un buen programa de gestión adecuará sus servicios para cubrir las necesidades de muchos grupos diferentes.

¿Estamos ofreciendo una variedad adecuada de servicios? Esta pregunta está dirigida a ver si se está prestando los servicios que los usuarios necesitan. Para determinar qué servicios deberían ofrecerse, debe saberse cuáles son las características del usuario. Esta información ayudará a los administradores a decidir qué tipos de servicios deberían prestar para llegar al mayor número posible de clientes.

¿Estamos superando las barreras que impiden el acceso a los servicios? Esta pregunta ayuda a los administradores de servicios a considerar cuáles son las barreras que impiden la prestación de dichos servicios y que a menudo evitan que los programas o clínicas funcionen como deberían. Se trata de barreras médicas, culturales, administrativas, de recursos, tecnológicas, políticas y legales, que juegan un papel en la limitación del acceso a los servicios. Los administradores deben identificar dichas barreras y tratar de superarlas para asegurar el éxito del programa.

¿Están nuestros clientes satisfechos con los servicios que les prestamos?
Al formular esta pregunta su atención se concentra en la cobertura de las necesidades de los clientes. ¿Se está haciendo todo lo posible para asegurar que las necesidades de los usuarios estén cubiertas de modo que sigan utilizando los servicios?
Tal como sucede al armar un rompecabezas, las respuestas a estas preguntas ayudarán a conocer segmentos pequeños de la pieza completa. Le ayudarán a comprender cómo se ve el programa en la actualidad y visualizar cómo se verá en el futuro. Este tipo de imagen proporciona múltiples puntos de vista desde los cuales pueden evaluarse las opciones futuras. A pesar de que no hay forma de garantizar que se escogerá la mejor opción, el pensamiento estratégico ayudará a reducir las ocasiones de escoger opciones inadecuadas